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Qu'est-ce qu'un gilet de protection pour cavalier ?
Un gilet de protection est un équipement de sécurité d'équitation. Bien qu'il ne soit pas obligatoire, ce gilet peut vous sauver en cas de chute. La rigidité est un défaut de ce type de gilet depuis toujours : il n'est pas agréable à porter, gène les mouvements et il porte chaud. Néanmoins, de nouveaux modèles plus léger, plus performant et plus souple sont arrivés sur le marché et laisse la possibilité aux cavaliers et cavalières de pratiquer ce sport librement et en sécurité.
Concrètement, ce gilet a pour but d'amortir les chocs, surtout au niveau de la colonne vertébrale ou les côtes. Il est autant conseillé à un débutant qu'à un confirmé.
Le niveau de sécurité des gilets (niveau 1, niveau 2, niveau 3).
La FFE (Fédération Française d'Equitation) a divisé les niveaux de sécurité suivant la discipline équestre pratiquée. Tout d'abord, il y a le niveau 1 qui concerne les jockeys de course. La protection est minimale. Le niveau 2 est adapté aux personnes expérimentées qui font une activité à faible risque, c'est le minimum recommandé aux centres équestres loisirs. Le niveau 3 concerne tous les cavaliers effectuant une activité équestre à risque moyen/élevé.
Le gilet de sécurité pour adulte et enfant.
Ce gilet est le plus utilisé par les novices. Il protège le torse et le dos du cavalier d'une matière semi-rigide. Celle-ci résiste aux chocs en cas de chute et vous protégera le buste et le dos en passant par les côtes et l'abdomen. De plus, les nouveaux modèles sont assez souple et il est assez simple de se mouvoir dedans.
Le gilet de portection dorsale : l'équipement protège dos.
Le gilet de protection dorsale, comme son nom l'indique, va protéger votre dos ainsi que votre coccyx. Ce qui est apprécié sur ce gilet, c'est la liberté de mouvement qu'il propose. En effet, avec l'équipement articulé et uniquement sur votre dos, vos performances ne seront pas génées par le gilet et celui-ci se porte facilement avec une veste par dessus. De plus, ce gilet dorsale est très apprécié des cavaliers car il permet de maintenir une bonne posture avec la matière rigide au niveau du dos. Ce gilet dorsale n'est pas autorisé dans toutes les compétitions car son niveau de protection est le niveau 1, le plus bas dans l'équitation.
Le gilet de protection articulé : idéal pour les enfants.
Le gilet de protection articulé est constitué d'un ensemble d'éléments articulé et permet de protéger tout le buste et le coccyx. Le cavalier n'a pas la sensation d'être retenu, de ce fait il est plus libre dans ces mouvements. Ce gilet de protection est le modèle premier prix et constitue l'entrée de gamme à partir de 50€.
Le gilet de protection cross, un gilet adapté à la pratique du cross.
Ce gilet de protection est particulièrement adapté pour les compétitions de cross et il va pouvoir absober les chocs et les piétinements. Ce gilet est l'un des plus sécurisés car il est crée pour des compétitions assez dangereuses et offre une très bonne protection. Néanmoins, celui-ci est assez rigide et bloque un petit peu la liberté de mouvement du cavalier. Ce gilet est un gilet de niveau 3 et il dépasse les 100€ au niveau du prix.
Le gilet de protection gonflable : le gilet pour monter sur votre cheval.
Ce gilet de sécurité gonflable est fait pour les compétitions tel que le cross et le CSO. Il va protéger le dos, le thorax ainsi que la nuque. Celui-ci doit être gonflé avant de monter sur le cheval. Les chambres à air avant et arrière vont offrir une protection en restant assez léger et même si sur certains mouvements les pratiquants d'équitation peuvent être géné, il offre globalement une assez bonne liberté de mouvement. Le prix de ces gilets va varier entre 100€ et 300€.
Le gilet de protection airbag : comment ça fonctionne ?
Le gilet de protection airbag offre la meilleure sécurité en terme de niveau de protection pour la pratique de l'équitation. On peut le considérer comme le haut de gamme dans les modèles de gilet. Ce gilet airbag est extremement rapide à se gonfler. Celui-ci est sans manche et il est relié à la selle par un petit fil transparent. La recharge CO2 va se déclencher en cas de chute et il va protéger votre dos, vos cervicales, votre nuque, votre coccyx et vos côtes. Le gilet airbag est le gilet le plus haute gamme et le plus onéreux : il faut compter pas loin de 500€ pour le gilet et 20€ pour une recharge.
Comment faire son choix ?
Comme vous avez pu le voir, le choix du gilet va dépendre de beaucoup de facteur interne et externe. Tout d'abord, il faut se décider suivant la discipline équestre qu'on pratique. De plus, le centre équestre et la compétition peut imposer ou non le port d'un gilet pour assurer la protection des candidats. Evidemment, ce gilet est porté pendant plusieurs heures, il faut s'assurer que le confort est assez correct pour pouvoir le supporter pendant un long moment.
Le dernier point concerne l'ajustement du gilet. Il est important de choisir son gilet afin qu'il soit ajusté à votre corps pour pouvoir vous protéger correctement lors de chute. Les marques indiquent souvent un guide des tailles afin de choisir facilement d'après votre tour de poitrine, tour de taille et hauteur taille/épaule la taille de gilet qui va vous correspondre.
